Por MTA
El reporte publicado en la revista Nature se considera un hito importante en la lucha contra la malaria. Llamada también paludismo, esta enfermedad ataca a más de 500 millones de personas cada año. El equipo internacional de científicos que trabajó en la decodificación del genoma del Plasmodium vivax, el responsable de por lo menos 40 por ciento de los casos de la enfermedad, al publicar los resultados pone a la disposición de la comunidad científica mundial la información genética que le permitirá a otros investigadores que trabajan en el área, en especial los de los países del Tercer Mundo, avanzar en el conocimiento de la enfermedad en su propia región.
"El genoma completo del P. vivax revela que tiene genes particulares que parecen ser importantes para invadir a las células huésped y esconderse del sistema inmune del huésped", dijo Mary Galinsky una de las autoras del estudio, a BBC Mundo .Tanto el P. vivax como el P. falciparum son propagados por mosquitos que infectan al ser humano causando fiebre, dolores de cabeza, náusea y vómito. "El conocimiento del genoma completo del P. vivax nos ayudará a entender mejor las distintivas fases de su ciclo vital", afirma la investigadora. Los científicos esperan que el estudio ayude al desarrollo de nuevos medicamentos y vacunas contra la enfermedad.
Esta noticia es particularmente importante para Venezuela, donde poco más de 70 por ciento de los casos de malaria, son ocasionados precisamente por el Plasmodiun vivax, que se combate con cloroquina primaquina, en lo que denominan una cura radical, mientras que el falciparum es el responsable de alrededor de 20 por ciento de los casos.
En los últimos tres años, según el Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud –que ha desaparecido de su página web y de la circulación pública en lo que va de 2008-en Venezuela se han producido alrededor de 40 mil casos por año, la mayoría de los cuales se reportan en Bolívar y Amazonas, al sur del país.
A continuación la nota completa de BBC Ciencia.
Ver tambien Malaria medio siglo después
Hito en la lucha contra malaria
BBC Ciencia
Un equipo internacional de científicos logró decodificar el genoma de uno de los parásitos de la malaria, que se cree es responsable de hasta 40% de los 515 millones de casos anuales de la enfermedad en el mundo.Glóbulo infectado de malariaEl genoma revela que el P. vivax tiene genes que lo diferencias de otros parásitos.Se trata del Plasmodium vivax (P.vivax), uno de los cuatro parásitos de la malaria que afectan al ser humano.
Según los expertos, la investigación -que fue llevada a cabo por más de 40 científicos de todo el mundo- podría conducir al desarrollo de nuevos tratamientos o vacunas contra esta enfermedad que mata a entre un y tres millones de personas cada año.
La mayoría de las investigaciones internacionales contra la malaria se han centrado en el parásito Plasmodium falciparum, que es responsable de la forma más virulenta de la enfermedad.
Pero hay otros parásitos del mismo género que a pesar de provocar formas más leves de malaria, están adquiriendo cada vez más notoriedad.
Resistente
El genoma completo del P. vivax revela que tiene genes particulares que parecen ser importantes para invadir a las células huésped y esconderse del sistema inmune del huésped
Dra. Mary Galinsky
En particular el P. vivax, o vivax malaria como también se le conoce, se está volviendo cada vez más resistente a algunos tratamientos antimaláricos.
Y ésta es la especie de parásito más común en Asia y América, incluido Estados Unidos.
Los científicos creen que el P. vivax es responsable de unos 300 millones de casos de malaria cada año.
El nuevo estudio, que fue dirigido por el Instituto para la Investigación Genómica (TIGR), en Maryland, Estados Unidos, aparece publicado en la revista Nature.
Tal como señalan los autores, se cree que el vivax malaria es más robusto y más resistente que su primo más letal el P. falciparum, y por lo tanto es más difícil de erradicar.
Además, una característica distintiva del P. vivax es que puede ser propagado por mosquitos en temperaturas más frías.
Y tiene un estado latente que le permite resurgir cuando el clima se calienta, lo que provoca reincidencias de la enfermedad meses e incluso años después del primer ataque.
Tal como señalan los autores, el genoma del P. vivax resultó ser más similar al del P. falciparum de lo que se esperaba, con sólo 150 genes que le son específicos.
Pero estos genes parecen ser darle un mecanismo alternativo para infectar a las células humanas y multiplicarse durante su complejo ciclo de vida.
Singular
Mosquito malárico
El P. vivax provoca una forma más leve de malaria, pero es más resistente que otros parásitos.
"El genoma completo del P. vivax revela que tiene genes particulares que parecen ser importantes para invadir a las células huésped y esconderse del sistema inmune del huésped", afirma la doctora Mary Galinsky una de las autoras del estudio.
Tanto el P. vivax como el P. falciparum son propagados por mosquitos que infectan al ser humano causando fiebre, dolores de cabeza, náusea y vómito.
Pero tal como señala la doctora Galinsky, "comparado con el falciparum, la capacidad del P. vivax para regresar de su estado latente en el hígado y su rapidez para desarrollarse en el mosquito lo hacen más resistente a los métodos comunes de control, como los mosquiteros tratados con insecticidas".
"El conocimiento del genoma completo del P. vivax nos ayudará a entender mejor las distintivas fases de su ciclo vital", afirma la investigadora.
"Es decir, cuando el parásito permanece dormido en las células hepáticas durante meses o años después de la infección inicial", agrega.
Los científicos esperan que el estudio ayude al desarrollo de nuevos medicamentos y vacunas contra la enfermedad.
O al menos, que ayude a establecer más estudios centrados en la investigación de esta forma de malaria.
Actualmente, dicen los expertos, hay sólo dos estudios de vacunas y uno de fármacos contra P. vivax.
En contraste, se están llevando a cabo 23 investigaciones de vacunas y 13 de medicamentos contra el P. falciparum.
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soy tesista de la carrera de biologia y me gustaria saber mas acerca del mecanismo de accion del parasito p. vivax. y sobre su resistencia, ¿por que ocurre la fase latente en el higado?, hablando molecularmente. y que proteinas y genes intervienen en estos procesos.