Más que pitoniso futbolístico, Paul se ha convertido en el mayor publicista de su especie. Animal inteligente es capaz, dicen los científicos tras experimentos de laboratorios, de reconocer formas y colores. Y lo mejor, este cefalópodo con su cerebro diinuto, tiene una alta capacidad visual, lo refrenda el biólogo de la Universidad de Oriente Freddy Arocha. Así lo explica en la nota que Daniel Ricardo Hernández escribe en El Universal.
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Los pulpos son moluscos de inteligencia comprobada
Paul, se convirtió en el pulpo más célebre por acertar los ganadores de los partidos del Mundial de Fútbol (EFE)
En el Mundial Sudáfrica 2010, más protagonista que Zakumi, el leopardo que sirve de mascota, ha sido Paul, un pulpo que habita en el acuario Sea Life en Oberhausen, Alemania, al que se le atribuyen propiedades de profeta, solo por haber acertado con asombrosa agudeza los ganadores de los últimos partidos del campeonato.
Coincidencia, suerte o poderes especiales. Son múltiples las sentencias lanzadas para explicar el inusual fenómeno. Pero lo que no da cabida a discusión alguna es el buen uso que un animal como este molusco de ocho tentáculos puede darle a su diminuto cerebro: “Los cefalópodos -clase a la que pertenecen los pulpos- son inteligentes. Eso está comprobado. Se ha logrado entrenar a pulpos en laboratorios, porque ellos son capaces de aprender formas y colores. Aunque tienen un cerebro rudimentario tienen una capacidad visual importante”, explica el biólogo Freddy Arocha, especialista del Instituto Oceanográfico de la Universidad de Oriente (UDO).
Más que inteligente, y si acaso profeta, el pulpo es un animal sumamente fértil. La hembra puede poner alrededor de 150 mil huevos cada vez que es exitosamente fecundada, pero la naturaleza hace lo suyo para que no exista sobrepoblación de cefalópodos: “La mortalidad es elevada; aunque no hay estimaciones exactas se cree que no sobreviven más de 50% de los pulpitos recién nacidos. Puede ser porque otros pulpos se los comen, porque hay canibalismo, o son víctimas de peces más grandes en los arrecifes”, precisa el biólogo.
También define al pulpo su carácter huidizo, “cuando se siente amenazado”, asegura el experto de la UDO. “También hacen uso de una toxina que la usan para matar a los pequeños animales que les sirven de alimento”, agrega.
8 tentáculos, 7 especies
De acuerdo con Arocha, en aguas venezolanas se han detectado al menos siete especies distintas de pulpos, entre las que destaca el pulpo común -Octopus vulgaris- “que es el que más se comercializa en el territorio nacional”, asegura.
Según el experto de la UDO en las costas de occidente y oriente del país suelen distribuirse esas siete especies de pulpo. En el caso del pulpo común, el más abundante bajo nuestras aguas, Arocha comenta que “tiene una vida corta, puede durar de un año a año y medio”. En época de apareamiento suelen acercarse a la costa, toda vez que tienen predilección por vivir en fondos arenosos. “La hembra tiende a refugiarse en cuevas para poner sus racimos de huevos”.
El menú de este molusco intelectual pasa por crustáceos, caracoles y conchas. Las dimensiones, según Arocha, pueden ir del metro al metro y medio, para el pulpo común, y suelen pesar entre 3 y 4 kilos.
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