María Teresa Arbeláez

Venezuela amaneció este lunes convulsionada. Un sismo de 5.4 en la escala de Ritcher sacudió camas y adelantó la alarma para despertar a millones de venezolanos, en especial los de la región central, en forma violenta. Muchos salieron a la calle, otros en cambio prendieron los televisores para ser testigos de  un enfrentamiento político mañanero por quien daba la noticia primero, si el gobierno o la oposición.

Fue el sismo más fuerte de los veinte que han  ocurrido en los últimos 10 días, según Funvisis.

Y mientras Venezolana de Televisión y Globovision competían a ver quién entrevistaba a mas expertos o funcionarios públicos, se constaba que la cosa no había pasado de un gran susto y que lo que estaba  ocasionando verdaderos daños ya venía ocurriendo desde hacía varias horas: el torrencial aguacero que de hecho, según ABN, colapsó siete torres de la línea de trasmisión troncal de 765 kilovoltio, ubicado en San Gerónimo, estado Guárico, lo cual amenaza con dejarnos a oscuras intermitentemente.

Contra las lluvias anuales no estamos preparados ni prevenidos. Y escasea la información educativa al respecto. En cambio contra los sismos y terremotos contamos con más material educativo y nunca está demás repasarlo para actualizar información, como esta que leo proveniente el Ministerio de Información y Comunicación que dice que es mentira que uno debe colocarse debajo de una puerta para protegerse. Eso era antes cuando en la puerta existían los dinteles de tronco, ahora son huecos débiles que no protegen a nadie.

Lo peor de un sismo, como dijo Carlos Genatios, entrevistado bien tempranito por Globovisión, y reflejado en una nota de El Universal, es que la mitad de la viviendas en Venezuela no tienen capacidad para resistir a un terremoto, porque son autoconstruidas. Son los ranchos edificados por maestros de obras que no tienen idea de cómo realizar los cálculos teóricos para la resistencia sísmica. “Las primeras normas sobre sismos en el país aparecieron en el año 1967, tras el terremoto, llamadas Normas Sismoresistente Provisionales. Luego, en 1982 se hicieron otras normas que actualizaron a Venezuela a nivel mundial ante el control de sismos. Y las últimas normas datan del año 2000. Esto refleja la necesidad de crear un comité de actualización de normas sísmicas que renueve por lo menos cada diez años las medidas a tomar ante un sismo, porque los conocimientos en esta materia aumentan todos los días y de forma muy rápida”, dijo el ex-ministro de Ciencia, profesor de la UCV.

En todo caso lo que hay que hacer es informarse para estar prevenido. Ofrecemos algunos sitios: para información científica pueden consultar a Funvisis, pero además tienen las recomendaciones de qué hacer en caso de un terremoto, las de Minci y hasta unas en caricatura, don Prudencio, de fácil y divertida lectura.

“Mitad de las viviendas en Venezuela no poseen capacidad para resistir un sismo”

http://www.eluniversal.com/2009/05/04/ccs_ava_mitad-de-las-vivien_04A2315691.shtml

01:20 PM Caracas.- De acuerdo al ingeniero sísmico y ex ministro de Ciencia y Tecnología, Carlos Genatios, al menos la mitad de las edificaciones que se construyen en Venezuela no poseen la capacidad para resistir un sismo y ello se debe a que la mayoría son estructuras levantadas sin los criterios técnicos apropiados.

“En Venezuela somos 25 millones de habitantes y al menos cinco personas comparten una misma vivienda, con lo que obtenemos alrededor de 5 millones de viviendas en el país; la mitad de éstas son residencias que han sido construidas sin criterios técnicos, como los ranchos, que no tienen capacidad para resistir un sismo, lo que se traduce en una situación muy grave”, aseguró Genatios.

La otra mitad de los domicilios son estructuras construidas con criterios formales, pero que según el especialista, varias de ellas no cumplen con las normas actuales.

“Hay personas que creen que un edificio que resistió al terremoto de 1967 puede resistir cualquier otro movimiento, pero pensar así es equivocado. Primero, porque las normativas sísmicas del 67 no reflejan las precauciones actuales que se deben tomar. Y segundo, porque esas construcciones están más débiles. El hecho de que un edificio recibió el impacto de un sismo no es garantía que resista otro sismo, incluso de menor intensidad”, señaló Genatios.

Sin embargo, Genatios aclara que cuando hay pequeños movimientos sísmicos que no generan daños, la tierra está liberando parte de la energía y de esta manera le resta energía a un posterior y posible sismo destructor.

Normativas sísmicas deben actualizarse

Según Carlos Genatios sólo en tres ocasiones se han actualizado las normativas sísmicas en Venezuela.

“Las primeras normas sobre sismos en el país aparecieron en el año 1967, tras el terremoto, llamadas Normas Sismoresistente Provisionales. Luego, en 1982 se hicieron otras normas que actualizaron a Venezuela a nivel mundial ante el control de sismos. Y las últimas normas datan del año 2000. Esto refleja la necesidad de crear un comité de actualización de normas sísmicas que renueve por lo menos cada diez años las medidas a tomar ante un sismo, porque los conocimientos en esta materia aumentan todos los días y de forma muy rápida”.

Medidas a tomar en las estructuras

El ciudadano común, que no posee profundos conocimientos sobre sismos, puede realizar las primeras observaciones en los edificios a fin de hacer un primer diagnóstico de las estructuras.

Se debe observar:

-Si hay grietas en el edificio.

-Verificar si las gritas están en las vigas o columnas. Una grieta en una pared no significa que la estructura esté dañada. Mientras que si aparecen en las vigas y columnas habría que tomar medidas, pues la estructura podría estar comprometida.

-Si las puertas no abren correctamente luego de un sismo, eso indica deformaciones en el edificio que probablemente fueron producidas por el movimiento sísmico.

-No reparar los daños ocasionados por el sismo porque eso escondería el verdadero estado de la estructura, que es importante observar a la hora de que las autoridades realicen un diagnostico.

Nancy Velasco Salazar

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